När den 50-åriga elefanten Swarnamoyee nyligen segnade ner och dog mitt under turistsäsongen i Kaziranga National Park, blottades återigen de svåra intressekonflikterna mellan djurvälfärd, lokal ekonomi och turismens krav.
I gryningsljuset i Assam, precis efter att ha avslutat två pass med förväntansfulla turister på ryggen, kollapsade Swarnamoyee på motorväg 715. Trots akuta veterinärinsatser gick hennes liv inte att rädda. Den preliminära dödsorsaken: akut andningssvikt till följd av utmattning och stress.
PANNA, INDIEN – För femton år sedan ekade tystnaden genom dalarna i Panna National Park. Den sista tigern hade fallit offer för tjuvskyttar och skogens konung var officiellt förklarad utrotad i området. I dag skrivs naturvårdshistoria. Genom ett av världens mest framgångsrika återintroduktionsprogram har Panna gått från noll till nästan nittio tigrar – en framgångssaga som lockar naturälskare från hela världen.
Mumbai får snart ett nytt inslag i sin stadsnära naturpalett: Gorai Mangrove Park, med en 740 meter lång träbro som slingrar sig genom ett av stadens mest tätvuxna mangroveträsk. Bron är byggd helt utan att skada några träd, och erbjuder besökare en unik möjlighet att uppleva ekosystemet på nära håll – med fågelliv, vattenvägar och slingrande rötter som kuliss.
I ett banbrytande beslut som lovar att omdefiniera naturvården i Sydasien har Högsta domstolen i Indien infört ett totalt förbud mot all natturism i landets tigerreservat. Domslutet, som träder i kraft omedelbart, ses som den mest betydande åtgärden på åratal för att skydda den hotade tigerpopulationen från mänsklig störning.
Enligt en ny studie från Frontiers in Ethology hålls över 3 000 asiatiska elefanter i fångenskap vid turistanläggningar i länder som Indien, Thailand och Nepal – ofta under förhållanden som inte uppfyller grundläggande krav på djurvälfärd. Trots vissa förbättringar de senaste åren kvarstår allvarliga problem med stress, skador och brist på naturlig stimulans.
Den indiska turistmyndigheten (Ministry of Tourism) har startat en ny stor nationell kampanj för att förbättra renlighet och effektivitet inom turismsektorn. Kampanjen, som kallas Special Campaign 5.0, pågår från den 2 till 31 oktober. Målet är att göra turistupplevelsen i landet ännu bättre.
Den 29 juli markerade Indien den globala Tigerns Dag, Global Tiger Day, med en rad omfattande initiativ för att visa sitt engagemang för naturskydd. Under ett högtidligt evenemang i New Delhi betonade miljöminister Bhupender Yadav landets roll som ledare i det internationella bevarandearbetet, och presenterade flera konkreta satsningar på tigrarnas framtid.
I de mytomspunna floderna Ganges och Indus kämpar en unik grupp däggdjur för sin existens: floddelfinerna. Dessa skygga och fascinerande varelser, som skiljer sig från sina oceaniska släktingar genom sitt sidledes simsätt, sin långa nos och sin nästan totala blindhet, navigerar i de grumliga vattnen med hjälp av ekolokalisering. Gangesdelfinen, Indiens nationella vattenlevande djur, är särskilt hotad och återfinns främst i Ganges-Brahmaputra-Meghna-flodsystemet i norra delen av landet.
Indiens miljö-, skogs- och klimatförändringsministerium har i samarbete med delstaternas skogsdepartement identifierat och validerat 150 elefantkorridorer över 15 delstater. Dessa korridorer är avgörande för att säkerställa elefanternas fria rörelse och bevarande av deras naturliga habitat.
Project Tiger är ett av Indiens mest framstående och ambitiösa bevarandeprojekt, lanserat den 1 april 1973 av den dåvarande premiärministern Indira Gandhi. Projektet syftar till att skydda den hotade bengaliska tigern och dess naturliga habitat genom att etablera dedikerade tigerreservat över hela landet. Här är en genomgång av projektets historia, framgångar, motgångar och framtidsutsikter.